মুম্বই— বিরাট কোহলির টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নতুন করে বিতর্ক উসকে দিলেন ভারতের প্রাক্তন ওপেনার ওয়াসিম জাফর। তাঁর মতে, টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায় নেওয়ার আগে কোহলির সঙ্গে যে ভাবে বিষয়টি সামলানো হয়েছিল, তাতে তিনি ক্ষুব্ধ ও বিরক্ত হয়ে থাকতে পারেন। এই মন্তব্যের পর নির্বাচক কমিটির ভূমিকা নিয়েও নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। তবে কোহলির অবসরের পিছনে ঠিক কী কারণ ছিল, তা নিশ্চিত করে বলতে চাননি জাফর।
২০২৫ সালের মে মাসে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের কথা ঘোষণা করেন কোহলি। তার আগে অস্ট্রেলিয়া সফরে ব্যাট হাতে প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেননি তিনি। এরপর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের সিরিজের প্রস্তুতির মধ্যেই আচমকা অবসরের সিদ্ধান্ত নেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক। তাঁর এই সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়েছিলেন ক্রিকেটপ্রেমীদের একাংশ। টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি কোহলির দীর্ঘদিনের টান থাকা সত্ত্বেও কেন তিনি আচমকা সরে দাঁড়ালেন, তা নিয়ে তখন থেকেই প্রশ্ন উঠতে শুরু করে।
নিজের ইউটিউব চ্যানেলে কোহলির অবসর নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে ওয়াসিম জাফর বলেন, ‘আমার মনে হয়েছিল, ওর বিষয়টা যে ভাবে সামলানো হয়েছিল, তাতে বিরাট কিছুটা ক্ষুব্ধ ও বিরক্ত হয়ে ওঠে।’
জাফরের মতে, কোহলির মতো ক্রিকেটারের টেস্ট কেরিয়ার আরও দীর্ঘ হতে পারত। তিনি শুধু ভারতীয় দলের অন্যতম সেরা ব্যাটারই নন, তাঁর জনপ্রিয়তা মাঠে দর্শক টানার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ। তাই টেস্ট ক্রিকেট থেকে কোহলির সরে যাওয়া ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য বড় ক্ষতি বলেই মনে করেন প্রাক্তন এই ওপেনার।
জাফরের কথায়, ‘বিরাটের মতো একজন ক্রিকেটার মাঠে দর্শক টেনে আনতে পারে। ওর সমর্থকের সংখ্যা বিপুল। আমার মনে হয়, ও আরও অনেক দিন টেস্ট ক্রিকেট খেলতে পারত। তবে বিরাট নিজে মুখ না খোলা পর্যন্ত আসলে কী ঘটেছিল, তা নিশ্চিত ভাবে জানা যাবে না।’
কোহলির অবসর নিয়ে আলোচনার পাশাপাশি উঠে এসেছে অজিত আগরকরের নেতৃত্বাধীন নির্বাচক কমিটির ভূমিকাও। তবে আগরকর বা নির্বাচক কমিটির কোনও নির্দিষ্ট সিদ্ধান্তই কোহলির অবসরের সরাসরি কারণ ছিল, এমন কোনও নিশ্চিত তথ্য সামনে আসেনি। জাফরের বক্তব্য মূলত কোহলির সঙ্গে আচরণ এবং তাঁর বিদায়পর্ব কী ভাবে সামলানো হয়েছিল, সেই বিষয়কে ঘিরে।
ভারতীয় দলের নির্বাচন নিয়েও আগরকরের কিছু সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন জাফর। তাঁর মতে, কয়েক জন ক্রিকেটারের ক্ষেত্রে আরও ভাল সিদ্ধান্ত নেওয়া যেত। তবে সাদা বলের ক্রিকেটে ভারতীয় দলের সাফল্যের জন্য আগরকরের কৃতিত্বও স্বীকার করেছেন তিনি। অর্থাৎ, নির্বাচক কমিটির কাজ নিয়ে প্রশ্ন তুললেও সব সিদ্ধান্তকে এককথায় খারিজ করেননি প্রাক্তন ক্রিকেটার।
টেস্ট ক্রিকেটে কোহলির পরিসংখ্যান তাঁর দীর্ঘ কেরিয়ারের গুরুত্ব স্পষ্ট করে। ১২৩টি টেস্টে ৯২৩০ রান করেছেন তিনি। ব্যাটিং গড় ৪৬.৮৫। রয়েছে ৩০টি শতরান এবং ৩১টি অর্ধশতরান। অধিনায়ক হিসেবেও ভারতীয় দলকে একাধিক স্মরণীয় জয় এনে দিয়েছেন কোহলি।
তাই তাঁর অবসর নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। তবে জাফর নিজেও জানিয়েছেন, কোহলি নিজে মুখ না খোলা পর্যন্ত তাঁর সিদ্ধান্তের পিছনে প্রকৃত কারণ নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয়। ফলে অবসরের সময়কার পরিস্থিতি নিয়ে জল্পনা থাকলেও, কোহলির নিজের বক্তব্য ছাড়া এই বিতর্কের চূড়ান্ত উত্তর পাওয়া কঠিন।
