গলে প্রথম টেস্টে শ্রীলঙ্কাকে ১৬৫ রানে হারিয়ে দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছে ভারত। এই জয়ের অন্যতম নায়ক বাঁহাতি স্পিনার মানব সুথার। দুই ইনিংস মিলিয়ে ১০ উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া তরুণ স্পিনারের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ভারত অধিনায়ক শুভমান গিল।
ম্যাচ শেষে মানবকে নিয়ে শুভমান বলেন, তিনি অত্যন্ত প্রতিশ্রুতিমান ক্রিকেটার এবং ভারতের হয়ে দীর্ঘ দিন খেলার সম্ভাবনা রয়েছে তাঁর। দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ৫৫ রানে ছ’উইকেট নিয়ে ম্যাচে ১০/১২৬-এর দুর্দান্ত পরিসংখ্যান গড়েছেন মানব। পরপর দুই টেস্টে পাঁচ বা তার বেশি উইকেট নেওয়ার নজিরও তৈরি করেছেন তিনি।
গলে ম্যাচ শুরুর আগে শ্রীলঙ্কার স্পিনারদের নিয়ে যে পরিমাণ আলোচনা হয়েছিল, ম্যাচের পর তা নিয়ে নিজের মত জানিয়েছেন দেবদত্ত পাড়িক্কাল। দুই ইনিংস মিলিয়ে ২১১ রান করে ম্যাচের সেরা হওয়া পাড়িক্কালের মতে, শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি স্পিনারদের সামলানো খুব কঠিন হয়নি। কারণ, উইকেটে বল খুব বেশি ঘুরছিল না।
পাড়িক্কালের কথায়, উইকেট ছিল কিছুটা ধীরগতির। তৃতীয় দিন থেকে বল বেশি ঘুরতে শুরু করলেও তার আগে ব্যাটিংয়ের জন্য পরিস্থিতি যথেষ্ট ভাল ছিল। প্রথম ইনিংসে তাঁর ১৬৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংস ভারতের বড় রান তোলার ভিত তৈরি করে দেয়। দ্বিতীয় ইনিংসেও ৪৪ রান করে দলের লিড বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন তিনি।
পাড়িক্কালের ব্যাটিংয়েরও আলাদা করে প্রশংসা করেছেন শুভমান। সাই সুদর্শন চোটের কারণে খেলতে না পারায় তিন নম্বরে সুযোগ পেয়েছিলেন পাড়িক্কাল। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে প্রথম ইনিংসে বড় রান করেন তিনি। শুভমানের মতে, শতরানের পরেও যেভাবে পাড়িক্কাল ইনিংসকে টেনে নিয়ে গিয়েছেন, সেটিই সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য।
ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে ১৯৩ রানে অলআউট হলেও তা নিয়ে খুব একটা উদ্বিগ্ন নন শুভমান। তাঁর মতে, দলের লক্ষ্য ছিল লিডকে প্রায় ৪০০ রানের কাছাকাছি নিয়ে যাওয়া। উইকেটে রান করা সহজ না হওয়ায় ভারতীয় ব্যাটাররা আরও আগ্রাসী ক্রিকেট খেলেছিলেন। সেই কারণেই কয়েকটি উইকেট পড়েছে বলে মনে করেন তিনি।
ভারতের এই জয় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়েও গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে ৫৩.৩৩ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে ভারত পঞ্চম স্থানে রয়েছে। তবে শুভমানের কাছে লক্ষ্য পরিষ্কার— বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছনো। তাঁর মতে, টেস্টে জয় কখনও সহজে আসে না এবং গলের এই জয় দলের উপর থেকে কিছুটা চাপও কমিয়েছে।
এদিকে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ধনঞ্জয় ডি সিলভা মনে করেন, ম্যাচে টস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে। টসে জিতে ভারত প্রথমে ব্যাট করে বড় রান তুলে পরিস্থিতির পুরো সুবিধা নেয়। তাঁর মতে, প্রথম তিন দিন উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য ভাল থাকলেও গলে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করা বরাবরই কঠিন।
শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক আরও জানান, রাহুল ও পাড়িক্কাল শুরুটা ভাল করে বড় ইনিংসে পরিণত করায় ভারত চাপ তৈরি করতে পেরেছিল। এরপর ভারতীয় স্পিনাররা সেই চাপ আরও বাড়িয়ে দেন। শেষ পর্যন্ত মানব সুথারের ঘূর্ণিতে বিধ্বস্ত হয়ে ১৬৫ রানে ম্যাচ হারতে হয় শ্রীলঙ্কাকে।
