গল— টেস্ট ক্রিকেটে আরও এক অনন্য নজির গড়লেন ঋষভ পন্থ। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্টের চতুর্থ দিনে টেস্ট ক্রিকেটে ১০০টি ছক্কা পূর্ণ করলেন ভারতের উইকেটকিপার-ব্যাটার। প্রথম ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে এই কীর্তি গড়ার পাশাপাশি টেস্টে দ্রুততম ১০০ ছক্কা হাঁকানোর রেকর্ডও নিজের নামে করে নিয়েছেন পন্থ।
ম্যাচ শুরুর আগে টেস্টে পন্থের ছক্কার সংখ্যা ছিল ৯৭। প্রথম ইনিংসে আরও একটি ছক্কা হাঁকানোর পর দ্বিতীয় ইনিংসে ইতিহাস গড়তে তাঁর প্রয়োজন ছিল মাত্র দু’টি ছক্কা। চতুর্থ দিনের প্রথম সেশনে লাহিরু কুমারাকে সোজা মাঠের উপর দিয়ে ছক্কা মেরে সেই লক্ষ্যের আরও কাছে পৌঁছে যান পন্থ।
এর পর দ্বিতীয় সেশনে একই বোলারের বিরুদ্ধে ডিপ ফাইন লেগের উপর দিয়ে ছক্কা হাঁকিয়ে টেস্টে নিজের ১০০তম ছক্কা পূর্ণ করেন তিনি। সেই শটেই নিজের অর্ধশতরানও পূর্ণ করেন পন্থ। মাত্র ৫৩ বলে পঞ্চাশে পৌঁছে ভারতীয় ব্যাটারের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের আরও এক ঝলক দেখা যায়।
টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে ১০০ বা তার বেশি ছক্কা মারা ব্যাটারদের তালিকায় পন্থ এখন চতুর্থ। তাঁর আগে রয়েছেন ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস, নিউজিল্যান্ডের ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এবং অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। স্টোকসের নামের পাশে রয়েছে ১৩৮টি ছক্কা, ম্যাককালামের ১০৭টি এবং গিলক্রিস্টের ১০০টি।
তবে পন্থের কীর্তির বিশেষত্ব এখানেই শেষ নয়। মাত্র ৫১টি টেস্ট এবং ৮৯টি ইনিংসে ১০০ ছক্কা পূর্ণ করে দ্রুততম ব্যাটার হিসেবেও নতুন নজির তৈরি করেছেন তিনি। এর আগে এই রেকর্ড ছিল প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় উইকেটকিপার-ব্যাটার অ্যাডাম গিলক্রিস্টের দখলে।
শুধু ব্যাট হাতে নয়, মাঠের মধ্যেও পন্থের উপস্থিতি নিয়ে বরাবরই আলোচনা থাকে। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে এই টেস্টেও তাঁর স্টাম্প-মাইকের কথাবার্তা ইতিমধ্যেই সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে। ভারতের বোলারদের সঙ্গে তাঁর মজার কথোপকথনের বিভিন্ন অংশ নিয়ে তৈরি হয়েছে একাধিক রিল।
কুলদীপ যাদবকে উদ্দেশ্য করে পন্থের বলা ‘ইটিং সুগার হো জায়েগা’ মন্তব্যটিও সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে। কুলদীপ এবং রবীন্দ্র জাদেজাকে উৎসাহ দেওয়ার সময় তাঁর স্বতঃস্ফূর্ত মন্তব্য নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে যথেষ্ট আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
এর আগে চলতি মাসেই উত্তরাখণ্ডে জমি কেনা নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে মুখ খুলেও আলোচনায় এসেছিলেন পন্থ। নিজের রাজ্যে বাড়ি তৈরি করে দিল্লি থেকে পাকাপাকিভাবে ঘাঁটি সরানোর পরিকল্পনার কথা জানিয়ে উত্তরাখণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী পুষ্কর সিং ধামির কাছে সমস্যার সমাধানের আবেদন করেছিলেন তিনি। পন্থ স্পষ্ট করেছিলেন, তিনি জমি কিনতে চান, কোনও অনুদান বা উপহার হিসেবে জমি নিতে চান না। এরপর বিষয়টি খতিয়ে দেখতে আধিকারিকদের নির্দেশ দিয়েছিলেন মুখ্যমন্ত্রী।
তবে মাঠে ফিরে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে পন্থের ব্যাটিংয়ে দেখা গিয়েছে যথেষ্ট পরিণত মনোভাবও। শ্রীলঙ্কার বোলারদের শর্ট বলের কৌশলের বিরুদ্ধে অযথা ঝুঁকি না নিয়ে একাধিক ডেলিভারি ছেড়ে দিয়েছেন তিনি। লাহিরু কুমারা এবং অসিথা ফার্নান্ডোর শর্ট বলের বিরুদ্ধে ধৈর্য দেখানোর পাশাপাশি অফস্পিনার কেশারা নুয়ানথার বিরুদ্ধে রিভার্স সুইপও ব্যবহার করেন পন্থ। প্রথম ইনিংসে নুয়ানথার বলেই আউট হয়েছিলেন তিনি।
দ্বিতীয় ইনিংসে ধ্রুব জুরেল মাত্র ৭ রানে ফিরে যাওয়ার পর পন্থের দায়িত্ব আরও বেড়ে যায়। দিনের নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত ভারত ৪ উইকেটে ১১৬ রান তুলে ২৯৪ রানের লিড নিয়েছিল। যশস্বী জয়সওয়াল দিনের প্রথম ওভারেই ফার্নান্ডোর বলে আউট হওয়ার পর কেএল রাহুল ও দেবদত্ত পাড়িক্কাল ইনিংস সামলানোর চেষ্টা করেন।
শ্রীলঙ্কার হয়ে নুয়ানথা, প্রভাত জয়সূর্য এবং ফার্নান্ডো নিয়মিত চাপ তৈরি করেন। ফার্নান্ডো ও জয়সূর্য দুটি করে উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি নুয়ানথার ঝুলিতে ছিল একটি উইকেট।
তবে সবকিছুর মধ্যে চতুর্থ দিনের সবচেয়ে বড় শিরোনাম নিঃসন্দেহে ঋষভ পন্থ। টেস্ট ক্রিকেটে ১০০ ছক্কা—প্রথম ভারতীয় হিসেবে এই মাইলফলক ছুঁয়ে নিজের রেকর্ডের তালিকায় আরও একটি উজ্জ্বল অধ্যায় যোগ করলেন তিনি।
