প্যারিস, ৭ জুন, ২০২৬ — ফরাসি ওপেনের মহিলাদের একক বিভাগে শিরোপা জিততে না পারলেও এবারের প্রতিযোগিতার অন্যতম বড় চমক হয়ে উঠলেন পোল্যান্ডের তরুণ টেনিস তারকা Maja Chwalińska। বিশ্ব ক্রমতালিকায় ১১৪ নম্বরে থাকা এই খেলোয়াড় যোগ্যতা অর্জন পর্ব পেরিয়ে মূল পর্বে জায়গা করে নিয়ে একের পর এক চমক দেখিয়ে পৌঁছে যান গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে।
ফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ ছিলেন বিশ্বের অষ্টম বাছাই Mirra Andreeva। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মাজাকে ৬-৩, ৬-২ ফলে হারিয়ে ট্রফি জেতেন আন্দ্রেয়েভা। তবে পরাজয়ের পরেও দর্শকদের প্রশংসা কুড়িয়েছেন মাজা।
ফরাসি ওপেনে এ বারই প্রথম মূল পর্বে খেলতে নেমেছিলেন পোল্যান্ডের এই টেনিস তারকা। যোগ্যতা অর্জন পর্বের তিনটি ম্যাচ জিতে মূল ড্রয়ে প্রবেশ করেন তিনি। এরপর টানা নয়টি ম্যাচ জিতে পৌঁছে যান ফাইনালে। সেই সঙ্গে ইতিহাসও গড়েন মাজা।
ফরাসি ওপেনের ইতিহাসে প্রথম যোগ্যতা অর্জন পর্ব থেকে উঠে এসে মহিলাদের একক বিভাগের ফাইনালে পৌঁছনো খেলোয়াড় তিনি। ওপেন যুগে গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসেও এই নজির গড়তে পেরেছেন মাত্র দ্বিতীয় টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে।
পোল্যান্ডের দক্ষিণাঞ্চলের শিল্পনগরী ডাবরোভা গুরনিচায় জন্ম মাজা চওয়ালিনস্কার। মাত্র সাত বছর বয়সে স্কুলের একটি ক্রীড়া কর্মসূচিতে তাঁর প্রতিভা নজরে আসে প্রশিক্ষকদের। সেখান থেকেই টেনিস যাত্রার শুরু।
বাঁহাতি এই খেলোয়াড় ছোটবেলা থেকেই কৌশলী ও বৈচিত্র্যময় খেলার জন্য পরিচিত ছিলেন। জুনিয়র স্তরে তিনি পোল্যান্ডের অন্যতম সম্ভাবনাময় প্রতিভা হিসেবে উঠে আসেন। দেশসেরা টেনিস তারকা Iga Świątek-এর সঙ্গে দীর্ঘদিন ডাবলসেও খেলেছেন তিনি।
তবে কোর্টের বাইরের জীবন মোটেই সহজ ছিল না। ২০২১ সালে উইম্বলডনের যোগ্যতা অর্জন পর্বে হারের পর গভীর মানসিক অবসাদে ভুগতে শুরু করেন মাজা। প্রায় দু’বছর বিষণ্নতার সঙ্গে লড়াই করার পর সাময়িক ভাবে টেনিস ছেড়েও দিয়েছিলেন।
পরবর্তীতে তিনি কোর্টে ফেরেন এবং ২০২২ সালে প্রথম বার গ্র্যান্ড স্ল্যামে অংশ নেন। সেই প্রত্যাবর্তনের চার বছরের মধ্যেই ফরাসি ওপেনের ফাইনালে পৌঁছে নজির গড়লেন তিনি।
টেনিসের প্রতি তাঁর ভালোবাসাও বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। অবসর সময়েও নিয়মিত পুরনো ম্যাচ দেখেন মাজা। তাঁর কথায়, খেলা দেখে প্রতিপক্ষকে বোঝার ক্ষমতা বাড়ে।
বিশেষ করে কিংবদন্তি Roger Federer, Rafael Nadal এবং Novak Djokovic-এর ম্যাচ এখনও নিয়মিত দেখেন তিনি। মাজা বলেন, ‘ওদের খেলা দেখা যেন কবিতা পড়ার মতো।’
ফরাসি ওপেনে তাঁর পোশাকে বিভিন্ন সংস্থার আলাদা আলাদা প্রতীক দেখা যাওয়ায় কৌতূহল তৈরি হয়েছিল। সে বিষয়ে হাসতে হাসতেই মাজা জানান, কোনও পোশাক প্রস্তুতকারী সংস্থার সঙ্গে তাঁর চুক্তি নেই। তাই প্রতিটি রাউন্ডে আলাদা পোশাক পরেই খেলেছেন তিনি।
রানার্স ট্রফি হাতে নিয়েও তাই এবারের ফরাসি ওপেনের অন্যতম বড় প্রাপ্তি হয়ে রইলেন মাজা চওয়ালিনস্কা। সংগ্রাম, প্রত্যাবর্তন এবং সাফল্যের এই গল্প ইতিমধ্যেই বিশ্ব টেনিসে অনুপ্রেরণার নতুন অধ্যায় লিখেছে।
ফরাসি ওপেনে রূপকথার নায়িকা মাজা, রানার্স হয়েও কাড়লেন বিশ্বের নজর
