জলন্ধর— চিনের বিরুদ্ধে ৫-২ গোলে জয়। তার আগে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ১৩-০ ব্যবধানে দুরন্ত সাফল্য। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পরপর দু’টি জয় পেয়েও পুরোপুরি সন্তুষ্ট নন ভারতীয় হকি দলের প্রধান কোচ ক্রেগ ফুলটন। তাঁর মতে, ম্যাচের চারটি কোয়ার্টারেই একই রকম ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে হবে দলকে। কয়েকটি কোয়ার্টারে ভাল খেললেই চলবে না, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখাই এখন প্রধান লক্ষ্য।
বৃহস্পতিবার চিনের বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামে ভারত। অধিনায়ক হরমনপ্রীত সিংহের নেতৃত্বে ৫-২ গোলে জয় তুলে নেয় দল। সুখজিৎ সিংহ ও হরমনপ্রীত দু’জনেই জোড়া গোল করেন। বাকি গোলটি করেন যুগরাজ সিংহ। চিনের হয়ে গোল করেন ইয়াং পেং এবং চেন চংকং। এর আগে মঙ্গলবার প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে ১৩-০ গোলে হারিয়ে অভিযান শুরু করেছিল ভারত।
চিনের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে দলের পারফরম্যান্সের একটি দুর্বল দিক চিহ্নিত করেছিলেন ফুলটন। তাঁর পর্যবেক্ষণ ছিল, কখনও প্রথমার্ধে ভাল খেলার পর দ্বিতীয়ার্ধে সেই ছন্দ ধরে রাখতে সমস্যা হচ্ছে ভারতীয় দলের। তাই চিনের বিরুদ্ধে চারটি কোয়ার্টারেই সমান তালে খেলার উপর জোর দিয়েছিলেন তিনি।
ম্যাচের পরে কোচ জানান, ধারাবাহিকতা বাড়ানোই দলের কাছে সবচেয়ে ইতিবাচক দিক। তাঁর মতে, চিনের বিরুদ্ধে তৃতীয় কোয়ার্টারে ভারত সবচেয়ে ভাল হকি খেলেছে। সেই সময় বলের নিয়ন্ত্রণ, পাসের গতি এবং আক্রমণের ছন্দ অনেক বেশি কার্যকর ছিল। প্রথম কোয়ার্টারেও দল ভাল শুরু করেছিল। পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করার পাশাপাশি প্রতিপক্ষের পেনাল্টি কর্নার সামলাতেও রক্ষণভাগের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট তিনি।
ভারতের প্রশংসা করলেও চিনকে খাটো করে দেখতে নারাজ ফুলটন। তাঁর মতে, চিনের খেলোয়াড়েরা যথেষ্ট লড়াই করেছেন। রক্ষণ সামলানোর পাশাপাশি মাঠজুড়ে প্রচুর দৌড়েছেন তাঁরা। চিনের গোলরক্ষকদের পারফরম্যান্সও প্রশংসা পেয়েছে ভারতীয় কোচের কাছ থেকে। এশিয়ান গেমসের পর চিনের দলে ছয়-সাত জন নতুন খেলোয়াড় এসেছেন বলেও উল্লেখ করেছেন তিনি। সেই পরিবর্তনের পরেও দলটি ভাল লড়াই করেছে বলে মনে করেন ফুলটন।
তবে ভারতীয় দলের আক্রমণভাগ নিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট কোচ। ম্যাচের শুরুতেই উঁচুতে উঠে চাপ তৈরি করা এবং প্রতিপক্ষের কাছ থেকে বল কেড়ে নেওয়ার পরিকল্পনা ছিল ভারতের। সেই কৌশলে বেশ কিছু সুযোগও তৈরি হয়। কিন্তু প্রতিপক্ষের বৃত্তের মধ্যে ঢোকার পর সেগুলিকে কার্যকর আক্রমণে পরিণত করতে পারেননি খেলোয়াড়েরা। প্রথম সাত মিনিটেই ছয়-সাত বার চিনের বৃত্তে পৌঁছলেও গোলের মতো পরিস্থিতি তৈরি করতে পারেনি ভারত। পেনাল্টি কর্নার আদায়েও ব্যর্থ হয় দল। আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের মধ্যে বোঝাপড়ার আরও উন্নতি প্রয়োজন বলে মনে করছেন কোচ।
চিনকে হারিয়ে ছয় পয়েন্ট নিয়ে প্রতিযোগিতার পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে রয়েছে ভারত। তবে সামনে আরও কঠিন পরীক্ষা। শুক্রবার ৩০ অক্টোবর সন্ধ্যা ৭টায় পরের রাউন্ড রবিন ম্যাচে জাপানের মুখোমুখি হবে হরমনপ্রীত সিংহের দল। জাপানও নিজেদের প্রথম দু’টি ম্যাচে জয় পেয়েছে। ফলে এই লড়াই ভারতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিযোগিতায় সেমিফাইনালের দৌড়ে এগিয়ে থাকতে হলে আক্রমণের সুযোগ কাজে লাগানোর পাশাপাশি চারটি কোয়ার্টারেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে হবে ভারতকে।
