নয়াদিল্লি— বিশ্ব ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেকেই নজর কাড়লেন ভারতের তরুণ শাটলার উন্নতি হুডা। মায়ানমারের থেট হার থুজারকে সরাসরি গেমে হারিয়ে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। ইন্দিরা গান্ধী ইন্ডোর স্টেডিয়ামে উন্নতি জিতেছেন ২২-২০, ২১-১৬ ব্যবধানে।
প্রথম গেমে অবশ্য বেশ কঠিন লড়াইয়ের মুখে পড়তে হয় উন্নতিকে। দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর শেষ পর্যন্ত ২২-২০ ব্যবধানে গেমটি নিজের দখলে নেন ভারতীয় শাটলার। কোর্টের দুই প্রান্তে ড্রিফটের পার্থক্য বুঝতে শুরুতেই কিছুটা সময় লেগেছিল বলে ম্যাচের পর জানান উন্নতি।
দ্বিতীয় গেমে অবশ্য শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে দেখা যায় তাঁকে। কোর্ট বদলের পর ১১-১ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজের হাতে নিয়ে নেন উন্নতি। কিন্তু বড় ব্যবধান তৈরি হওয়ার পর কিছুটা ছন্দ হারান তিনি। কয়েকটি নতুন শট চেষ্টা করতে গিয়ে ভুলও করেন। সেই সুযোগে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেন থেট হার। একসময় ব্যবধান কমে দাঁড়ায় ১৬-২০।
সেই সময় কোচের কাছ থেকে আসে কড়া বার্তা। ম্যাচের পর উন্নতি জানান, বড় ব্যবধান তৈরি হওয়ার পর তিনি কয়েকটি শট নিয়ে পরীক্ষা করছিলেন। কিছু সহজ ভুলও হয়ে যায়। তখন কোচ তাঁকে কার্যত ম্যাচ শেষ করার দিকে মন দিতে বলেন। কোচের সেই নির্দেশের পর আর ঝুঁকি নেননি ভারতীয় শাটলার এবং দ্রুত ম্যাচ শেষ করেন।
কোর্টের ড্রিফট সামলানোও ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে। উন্নতির কথায়, দুই দিকের কোর্টের পরিস্থিতির মধ্যে যথেষ্ট পার্থক্য ছিল। প্রথম গেমে নিজের আক্রমণাত্মক খেলা প্রত্যাশামতো কাজ না করায় কৌশল বদল করেন তিনি। টস ও অন্যান্য শট ব্যবহার করে প্রতিপক্ষকে পিছনে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করেন। দ্বিতীয় গেমে কোর্টের পরিস্থিতি সম্পর্কে আরও পরিষ্কার ধারণা তৈরি হওয়ায় নিজের খেলায় দ্রুত মানিয়ে নিতে পেরেছেন বলে জানান উন্নতি।
প্রথম গেমের শেষ দিকে কয়েকটি ভুল হলেও নিজের খেলায় নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে আনতে পেরেছেন বলেই ম্যাচ জিতেছেন বলে মনে করছেন ভারতের তরুণ শাটলার। ড্রিফটকে ভুলের কারণ হিসেবে দায়ী না করে নিজের শট খেলার সময় হাতের কিছু ভুলের কথাই উল্লেখ করেছেন তিনি।
এই জয় উন্নতির বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ অভিষেককে স্মরণীয় করে তুলল। এবার তাঁর সামনে আরও কঠিন পরীক্ষা। দ্বিতীয় রাউন্ডে কানাডার ১৩ নম্বর বাছাই মিশেল লি-র মুখোমুখি হবেন তিনি। প্রথম রাউন্ডে মিশেল লি চিনা তাইপের পি চিউকে ২২-২০, ২১-১২ ব্যবধানে হারিয়ে পরের রাউন্ডে উঠেছেন।
উন্নতির মতে, প্রথম ম্যাচ খেলার ফলে দিল্লির কোর্ট এবং ড্রিফট সম্পর্কে কিছুটা ধারণা তৈরি হয়েছে। তবে প্রতিদিন কোর্টের পরিস্থিতি বদলাতে পারে বলে পরের ম্যাচের আগে নতুন করে প্রস্তুতি নিতে চান তিনি।
অন্যদিকে, মিক্সড ডাবলসে ভারতের রোহান কাপুর ও রুথবিকা শিবানী গাড্ডের অভিযান শেষ হয়ে গেল প্রথম রাউন্ডেই। কানাডার জোনাথন লাই ও ক্রিস্টাল লাইয়ের কাছে এক গেমে এগিয়েও ২২-২০, ১৯-২১, ১৭-২১ ব্যবধানে হারতে হয়েছে ভারতীয় জুটিকে। ম্যাচটি চলে এক ঘণ্টা আট মিনিট।
প্রথম গেমে নিয়ন্ত্রণে থাকা সত্ত্বেও দ্বিতীয় গেমের মাঝামাঝি সময় থেকে ভারতীয় জুটির খেলায় ছন্দের পতন ঘটে। রোহান কাপুর স্বীকার করেছেন, দ্বিতীয় গেমে কিছুটা মনোযোগ হারানোর ফলেই প্রতিপক্ষ ম্যাচে ফিরে আসার সুযোগ পায়। তৃতীয় গেমে সেই চাপ আরও বেড়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত ম্যাচ হাতছাড়া হয়।
এর আগে কানাডার এই জুটির বিরুদ্ধে জিতেছিল রোহান-রুথবিকা জুটি। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই ম্যাচে নেমেছিলেন তাঁরা। কিন্তু এবার কোর্টের পরিস্থিতি তাঁদের পক্ষে যায়নি। বেঞ্চ থেকে মূলত সার্ভিস ও রিটার্নে মৌলিক বিষয়গুলিতে ফিরে যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। বিশেষ করে দ্বিতীয় গেমের শেষ দিকে সার্ভিস-রিসিভে ভুলই ভারতীয় জুটির সমস্যার অন্যতম কারণ হয়ে ওঠে।
হারের পর অবশ্য এই ম্যাচ নিয়ে বেশি ভাবতে চান না রোহান। সামনে এগিয়ে আরও ভালো করার জন্য দ্রুত এই পরাজয় ভুলে প্রস্তুতিতে মন দেওয়ার কথাই জানিয়েছেন তিনি।
উন্নতির ক্ষেত্রে অবশ্য বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে প্রথম জয় নতুন আত্মবিশ্বাস এনে দিয়েছে। তবে মিশেল লি-র বিরুদ্ধে দ্বিতীয় রাউন্ডে আরও কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে। অভিষেকের ম্যাচে পাওয়া অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে তরুণ ভারতীয় শাটলার সেই পরীক্ষায় কতটা সফল হন, এখন সেদিকেই নজর।
