বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে এবার শিরোপা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ। সেই লড়াই শুরুর আগেই বাড়তি চাপের কথা স্বীকার করলেন প্রোটিয়াদের অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা। তাঁর মতে, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর প্রতিপক্ষ দলগুলিও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আরও বেশি তীব্রতা নিয়ে মাঠে নামবে।
বাভুমার কথায়, দক্ষিণ আফ্রিকার পিঠে এখন যেন লক্ষ্যচিহ্ন রয়েছে। বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট দল হিসেবে প্রতিপক্ষরা তাদের বিরুদ্ধে নিজেদের শক্তি প্রমাণ করতে চাইবে। সেই চাপ সামলে নিজেদের মান ধরে রাখাই হবে দলের অন্যতম বড় পরীক্ষা।
তবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কারণে দলের মূল পরিচয় বা খেলার ধরন বদলাতে চান না বাভুমা। তাঁর দাবি, দল ইতিমধ্যেই নিজেদের একটি নির্দিষ্ট পরিচয় তৈরি করেছে এবং সেই ভিত্তির উপর দাঁড়িয়েই আরও ভালো করার লক্ষ্য রয়েছে।
২০২৫ সালের জুনে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের খেতাব জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার সেই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেই ঘরের মাঠে তিন টেস্টের সিরিজ দিয়ে নতুন WTC অভিযানে নামবে তারা। প্রথম টেস্ট শুরু হবে ৯ অক্টোবর ডারবানে, এরপর ম্যাচ হবে গকেবেরহা ও কেপটাউনে।
অস্ট্রেলিয়ার পর দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দুই টেস্ট এবং ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন টেস্টের সিরিজ রয়েছে। ফলে নতুন WTC চক্রে শুরু থেকেই কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হবে বাভুমার দলকে।
