নয়াদিল্লি — এক ঐতিহাসিক রায়ে Supreme Court of India দত্তক মায়েদের (Adoptive Mothers) জন্য maternity benefits-এ থাকা age restriction বাতিল করেছে।
Social Security Code, 2020-এর Section 60(4)-এ বলা ছিল, শুধুমাত্র তিন মাসের কম বয়সী শিশুকে দত্তক নিলে maternity leave পাওয়া যাবে। আদালত এই বিধানকে arbitrary এবং Article 14-এর বিরোধী বলে ঘোষণা করেছে।
বিচারপতি J.B. Pardiwala রায়ে বলেন, motherhood (মাতৃত্ব) শুধুমাত্র childbirth (সন্তান জন্মদান)-এর সঙ্গে সীমাবদ্ধ নয়, বরং caregiving এবং emotional bonding-এর সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত।
আদালত উল্লেখ করেছে, adoptive parenting-এ (দত্তক গ্রহণ) শিশুর integration (পরিবারে মানিয়ে নেওয়া) একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রক্রিয়া, যা সন্তানের বয়স নির্বিশেষে একই রকম।
রায়ে আরও বলা হয়, বাস্তবে ভারতে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই তিন মাসের আগে শিশুদের adoption-এর জন্য legally free ঘোষণা করা হয় না, ফলে আগের আইন কার্যত অকার্যকর ছিল।
এই প্রেক্ষিতে আদালত নির্দেশ দেয়, সব adoptive mothers এবং commissioning mothers-কে ১২ সপ্তাহের maternity benefit দিতে হবে, সন্তানের বয়সের ভিত্তিতে কোনও বিভাজন করা যাবে না।
এছাড়া আদালত কেন্দ্রীয় সরকারকে paternity leave (পিতৃত্বকালীন ছুটি) চালুর বিষয়েও ভাবার পরামর্শ দিয়েছে, যাতে caregiving responsibilities আরও সমতা (Gender Equality)-র ভিত্তিতে ভাগ করা যায়।
এই রায়কে gender justice, child welfare এবং inclusive policy-র ক্ষেত্রে একটি বড় পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
Supreme Court verdict: adoptive mothers-এর maternity benefits-এ age limit বাতিল, Article 14 জোরালোভাবে প্রযোজ্য
