সুপ্রিম কোর্ট বৃহস্পতিবার কেন্দ্র ও ভারতের নির্বাচন কমিশনকে 1961 সালের নির্বাচনী বিধি পরিচালনার সংশোধনীকে চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা আবেদনের জবাব দেওয়ার জন্য আরও তিন সপ্তাহ সময় দিয়েছে, যা নির্বাচন সম্পর্কিত রেকর্ডগুলিতে মানুষের অ্যাক্সেসের অধিকারকে সীমাবদ্ধ করে।
সংশোধনীটি সিসিটিভি ফুটেজ, ওয়েবকাস্টিং রেকর্ডিং এবং প্রার্থীদের ভিডিও ফুটেজ সহ বৈদ্যুতিন নথির জনসাধারণের পরিদর্শনকে বাধা দেয়।
যেহেতু বিষয়টি শুনানির জন্য নেওয়া হয়েছিল, তাই কেন্দ্রীয় সরকার এবং নির্বাচন কমিশন কংগ্রেস নেতা জয়রাম রমেশের একটি সহ পিটিশনের জবাব দেওয়ার জন্য আরও সময় চেয়েছিল।
এরপর প্রধান বিচারপতি সঞ্জীব খান্না ও বিচারপতি সঞ্জয় কুমারের বেঞ্চ এই মামলার শুনানির দিন ধার্য করে।
কংগ্রেস নেতা জয়রাম রমেশ ছাড়াও আরটিআই কর্মী অঞ্জলি ভরদ্বাজ এবং অন্যান্যরাও সংশোধিত নিয়মগুলিকে চ্যালেঞ্জ করেছেন।
প্রধান বিচারপতি সঞ্জীব খান্না এবং বিচারপতি সঞ্জয় কুমারের একটি বেঞ্চ 2025 সালের 3 ফেব্রুয়ারি আরটিআই কর্মী অঞ্জলি ভরদ্বাজের আবেদনের বিষয়ে কেন্দ্রীয় সরকার এবং নির্বাচন প্যানেলকে নোটিশ জারি করেছিল।
কেন্দ্রীয় সরকার বৈদ্যুতিন রেকর্ড পোলিং এবং অন্যান্য ক্রিয়াকলাপের অপব্যবহার রোধ করার লক্ষ্যে নির্দিষ্ট কিছু বৈদ্যুতিন সম্পর্কিত নথিতে জনসাধারণের প্রবেশাধিকার সীমাবদ্ধ করার জন্য নির্বাচন পরিচালনা বিধি, 1961-এর নিয়ম 93 সংশোধন করেছে।
সরকার 1961 সালের নির্বাচন পরিচালনা বিধির 93 (2) (ক) বিধি সংশোধন করে জনসাধারণের পরিদর্শনের জন্য উন্মুক্ত “কাগজপত্র” বা নথির ধরন সীমাবদ্ধ করে।
মূল নিয়ম 93 অনুসারে, যা এখন সংশোধন করা হয়েছে, নির্বাচন সম্পর্কিত সমস্ত কাগজপত্র জনসাধারণের পরিদর্শনের জন্য উন্মুক্ত থাকবে।তবে, সংশোধনীতে “কাগজপত্র”-এর পরে “এই নিয়মগুলিতে নির্দিষ্ট হিসাবে” অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
আবেদনকারীরা উল্লেখ করেছেন যে নির্বাচন পরিচালনা বিধি, 1961 এর বিধি 93 (2) (এ) এর 2024 সালের সংশোধনী ভোটারদের তথ্যের মৌলিক অধিকারের উপর অযৌক্তিক বিধিনিষেধ আরোপ করেছে কারণ এটি রেকর্ডের বাইরে নতুন বিধিনিষেধ প্রবর্তন করেছে যা ইতিমধ্যে বিধি 93 (1) এর অধীনে প্রকাশ থেকে বিশেষভাবে অব্যাহতিপ্রাপ্ত।
আবেদনকারীরা বলেছেন, “সংশোধনীটি নিয়মগুলিতে নির্দিষ্ট হিসাবে কেবলমাত্র সেই রেকর্ডগুলিতে অ্যাক্সেস সীমাবদ্ধ করতে চায়, যার ফলে নিয়মে নির্দিষ্ট নয় এমন অন্যান্য সমস্ত রেকর্ড প্রকাশের আওতার বাইরে রাখার চেষ্টা করা হয়েছে।
আরটিআই কর্মী অঞ্জলি ভরদ্বাজের আবেদনে বলা হয়েছে যে নির্বাচন পরিচালনার সময় বেশ কয়েকটি রেকর্ড এবং কাগজপত্রও তৈরি করা হয়, যেমন ফটোগ্রাফি, ভিডিওগ্রাফি এবং সিসিটিভি ফুটেজ, প্রিজাইডিং অফিসারের ডায়েরি এবং রিটার্নিং অফিসারের ডায়েরির প্রতিবেদন সহ নির্বাচন কর্মকর্তাদের দ্বারা রক্ষণাবেক্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় বিভিন্ন প্রতিবেদন এবং ডায়েরি ইত্যাদি।
“এগুলিতে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য রয়েছে, উদাহরণস্বরূপ, প্রতি দুই ঘন্টার ব্যবধানে প্রদত্ত ভোটের সংখ্যা, শেষ সময়ে ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত ভোটারদের সংখ্যা যাদের ভোট দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়, ভোটদানের কোনও বাধা বা বাধা ইত্যাদির বিবরণ ইত্যাদি।2024 সালের বিধিমালা সংশোধনের আগে, এই নথিগুলিতে প্রবেশাধিকারের কোনও বাধা ছিল না।এই ধরনের তথ্য সংবিধানের 19 (1) (ক) অনুচ্ছেদের অধীনে জনগণের তথ্যের মৌলিক অধিকারের একটি দিক হিসাবে জনসাধারণের অ্যাক্সেসের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং বিশেষত নির্বাচন পরিচালনা সম্পর্কিত বিষয়গুলি সহ এই আদালত দ্বারা বহাল রয়েছে।
সুপ্রিম কোর্ট কেন্দ্র, নির্বাচন কমিশনকে ভোটের নিয়ম সংশোধনের চ্যালেঞ্জের জবাব দিতে আরও তিন সপ্তাহ সময় দিয়েছে।
