২৮৬ দিনের মাথায় অবশেষে পৃথিবীতে অবতরণ করলেন নাসার নভোচারী সুনীতা উইলিয়ামস ও ব্যারি বুচ উইলমোর, যারা নয় মাস ধরে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) আটকা পড়েছিলেন, অবশেষে আজ বুধবার ভোরে পৃথিবীতে ফিরে এসেছেন।
তাঁদের সঙ্গে ছিলেন মহাকাশচারী নিক হেগ এবং রাশিয়ান মহাকাশচারী আলেকজান্ডার গর্বুনভ। আইএসএস থেকে ১৭ ঘন্টা প্রত্যাবর্তনের ট্রিপের পরে, ক্রু নিরাপদে ফ্লোরিডা উপকূলে স্পেসএক্স ড্রাগন মহাকাশযানে প্রায় ৩:২৭ am IST এ ছিটকে পড়েন।
নাসার শেয়ার করা একটি ভিডিওতে স্পেসএক্স ড্রাগন মহাকাশযানটি সমুদ্রে আছড়ে পড়ার নাটকীয় মুহূর্তটি ধারণ করা হয়েছে। একটি উদ্ধারকারী নৌকা অবিলম্বে ক্যাপসুলের কাছে যায় এবং প্রাথমিক নিরাপত্তা পরীক্ষা করে।
এর পরে, পুনরুদ্ধার দলের একজন সদস্য মহাকাশযানের চারপাশ সুরক্ষিত করেন, যার ফলে বৃহত্তর পুনরুদ্ধার জাহাজ মেঘান জলবাহী ব্যবস্থা ব্যবহার করে এটিকে জল থেকে বের করে আনতে সক্ষম হয়েছিল।
মহাকাশযানটি নিরাপদে জাহাজে ওঠার পরে, হ্যাচটি খোলা হয় এবং পুনরুদ্ধার দলের একজন সদস্য নভোচারীদের সহায়তা করার জন্য প্রবেশ করেন। একের পর এক, তাদের সাবধানে বের করে দেওয়া হয় এবং ক্যাপসুল থেকে বের হতে সাহায্য করা হয়।
নিক হেগ প্রথম প্রস্থান করেন, তারপরে আলেকজান্ডার গর্বুনভ এবং অবশেষে সুনীতা উইলিয়ামস। বুচ উইলমোর ছিলেন ড্রাগন থেকে বেরিয়ে আসা শেষ ব্যক্তি।
উইলিয়ামস এবং উইলমোর মূলত গত বছরের জুনে একটি পরীক্ষামূলক মহাকাশযানে চড়ে আইএসএস-এ এসেছিলেন। প্রাথমিকভাবে তাদের মিশন মাত্র আট দিন স্থায়ী হওয়ার কথা ছিল। যাইহোক, তাদের মহাকাশযানের প্রযুক্তিগত সমস্যাগুলি তাদের নয় মাসেরও বেশি সময় ধরে আইএসএস-এ থাকতে বাধ্য করেছিল।
সাধারণত, নভোচারীরা আইএসএস-এ প্রায় ছয় মাস কাটায়, কারণ মাইক্রোগ্রাভিটির দীর্ঘায়িত এক্সপোজার তাদের স্বাস্থ্যের উপর প্রভাব ফেলে। যাইহোক, তাদের শীঘ্রই ফিরিয়ে আনার জন্য কোনও উপলব্ধ মহাকাশযান প্রস্তুত না থাকায়, তাদের সংক্ষিপ্ত মিশন মহাকাশে 9 মাসের বর্ধিত অবস্থানে পরিণত হয়।