প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর কলম্বো সফরের সময় ভারত ও শ্রীলঙ্কা একটি বড় প্রতিরক্ষা সহযোগিতা চুক্তি স্বাক্ষর করতে চলেছে, যার লক্ষ্য দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক জোরদার করা এবং এই অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান সামরিক প্রভাব মোকাবেলা করা। দুই দেশের মধ্যে অর্থনৈতিক, জ্বালানি এবং ডিজিটাল সহযোগিতা জোরদার করার বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে একটি প্রতিরক্ষা চুক্তি সহ চুক্তিগুলি করা হয়েছে। সফরকালে ভারত ও শ্রীলঙ্কা প্রতিরক্ষা, স্বাস্থ্য, জ্বালানি এবং ডিজিটালাইজেশন সহ বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রকে অন্তর্ভুক্ত করে আটটি সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) স্বাক্ষর করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
উল্লেখযোগ্যভাবে, সমঝোতাপত্রগুলির মধ্যে একটি শ্রীলঙ্কাকে আরও সাশ্রয়ী মূল্যের শক্তি সরবরাহের দিকে মনোনিবেশ করবে, যা দেশের চলমান অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের মধ্যে একটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় সহায়তা। প্রতিরক্ষা চুক্তি ছাড়াও এই সফরে শ্রীলঙ্কার ঋণ পুনর্গঠন, দ্বিপাক্ষিক যোগাযোগ বৃদ্ধি এবং বিভিন্ন ক্ষেত্রে আরও সহযোগিতা নিয়ে উচ্চ পর্যায়ের আলোচনা হবে। প্রধানমন্ত্রীর এই সফর দুই দেশের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ককে উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে তুলবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ভারী বৃষ্টি সত্ত্বেও শত শত স্থানীয় এবং ভারতীয় প্রবাসীদের কাছ থেকে উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়ে প্রধানমন্ত্রী মোদী শুক্রবার কলম্বোতে পৌঁছেছেন। শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রপতি অনুরা কুমার দিসানায়েকের মন্ত্রিসভার শীর্ষ মন্ত্রীরা, পররাষ্ট্রমন্ত্রী বিজিতা হেরাথ, স্বাস্থ্যমন্ত্রী নালিন্দা জয়তিসা এবং শ্রমমন্ত্রী অনিল জয়ন্ত প্রধানমন্ত্রীকে স্বাগত জানাতে বন্দরনাইকে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে উপস্থিত ছিলেন। তিনি বলেন, ভারত-শ্রীলঙ্কার সম্পর্ক সভ্যতার যোগসূত্র, ইতিহাস, ধর্ম, সংস্কৃতি এবং জনগণের মধ্যে দৃঢ় সম্পর্কের মধ্যে গভীরভাবে নিহিত। প্রধানমন্ত্রীর সফরের আগে বিদেশ সচিব বিক্রম মিসরি বলেন, আধুনিক যুগে এটি একটি ঘনিষ্ঠ অর্থনৈতিক, সাংস্কৃতিক এবং প্রযুক্তিগত অংশীদারিত্বে পরিণত হয়েছে। তিনি আরও জোর দিয়ে বলেন, “শ্রীলঙ্কা আমাদের ‘প্রতিবেশী প্রথমে” নীতির একটি অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ এবং পারস্পরিক বিশ্বাস ও সদিচ্ছার উপর নির্মিত এই সম্পর্ক সময়ের পরীক্ষায় দাঁড়িয়েছে। “
প্রধানমন্ত্রী মোদীর এই সফরটি শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রপতি হিসাবে তাঁর ক্ষমতায় রাষ্ট্রপতি দিসানায়েকে দ্বারা প্রথমবারের মতো আয়োজিত হবে। দুই নেতা জ্বালানি সংযোগ, ডিজিটালাইজেশন, প্রতিরক্ষা এবং স্বাস্থ্য সম্পর্কিত একাধিক চুক্তি বিনিময়ের সাক্ষী হবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এর আগে শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রপতির ভারত সফরের সময় গৃহীত ‘যৌথ ভবিষ্যতের জন্য অংশীদারিত্বকে উৎসাহিত করার’ যৌথ দৃষ্টিভঙ্গিতে বর্ণিত সহযোগিতার ক্ষেত্রগুলির অগ্রগতিও উভয় দেশ পর্যালোচনা করবে।
রবিবার ভারতের আর্থিক সহায়তায় বাস্তবায়িত উন্নয়ন প্রকল্পগুলির উদ্বোধন করতে দিসানায়েকের সঙ্গে অনুরাধাপুর যাওয়ার আগে প্রধানমন্ত্রী মোদীর দেশের অন্যান্য রাজনৈতিক নেতাদের সঙ্গেও দেখা করার কথা রয়েছে। অনুরাধাপুরের ঐতিহাসিক জয়া শ্রী মহা বোধি মন্দির চত্বরে শ্রদ্ধা জানাবেন দুই নেতা।
প্রধানমন্ত্রী মোদী 2015 সালে ভারত-শ্রীলঙ্কা সভ্যতার অংশীদারিত্বে বিশেষ গুরুত্ব বহনকারী এই মন্দিরটিও পরিদর্শন করেছিলেন। এরপর প্রধানমন্ত্রী মোদী 2019 সালে আবার শ্রীলঙ্কা সফর করেন। আলোচনার সময় উভয় নেতা ভারতীয় মৎস্যজীবী ও মাছ ধরার নৌকাগুলির দ্রুত মুক্তি ও প্রত্যাবাসন সহ মৎস্যজীবীদের সম্পর্কিত সমস্ত বিষয় নিয়ে আলোচনা করবেন।
মোদীর কলম্বো সফরে ভারত-শ্রীলঙ্কা প্রতিরক্ষা চুক্তি স্বাক্ষর
