প্রতি বছর, হুগলি জেলার শান্ত শহর গুপ্তিপাড়া রথযাত্রা চলাকালীন ভক্তি ও উৎসবের একটি প্রাণবন্ত কেন্দ্রে রূপান্তরিত হয়, যা জগন্নাথ সংস্কৃতিতে গভীরভাবে নিহিত একটি উদযাপন। যদিও রথযাত্রা অনেক অঞ্চলে পালন করা হত, গুপ্তীপারের সংস্করণে একটি অনন্য পার্থক্য ছিলঃ এটি ছিল বাংলার একমাত্র রথযাত্রা যেখানে ওড়িশার বিখ্যাত পুরী জগন্নাথ মন্দির থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত ভান্ডার লুণ্ঠনের বিরল এবং নাটকীয় ঐতিহ্য প্রদর্শিত হয়েছিল।
এই ঐতিহ্যের শিকড় রয়েছে বৈষ্ণব পুরাণে, বিশেষ করে ভগবান জগন্নাথ, ভগবান বলভদ্র এবং দেবী সুভদ্রাকে ঘিরে ঐশ্বরিক কাহিনীতে। কিংবদন্তি অনুসারে, রথ যাত্রার সময় দেবতারা যখন গুণ্ডিচা মন্দিরে যান-যা তাদের মাসির বাড়ি হিসাবে বিবেচিত হয়-তখন তারা তাদের স্ত্রী দেবী লক্ষ্মীকে প্রধান মন্দিরে রেখে যান। পরিত্যক্ত বোধ করে লক্ষ্মী তার স্বামীকে ফিরিয়ে আনার জন্য রওনা দেয়। গুণ্ডিচা মন্দিরে পৌঁছনোর পর, তাকে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়নি, যার ফলে একটি প্রতীকী এবং হাস্যকর দ্বন্দ্ব দেখা দেয়। এই ঐশ্বরিক পর্বটি, প্রেম, বিচ্ছেদ এবং পুনর্মিলনের বিষয়গুলি চিত্রিত করে, ভাণ্ডার লুট অনুষ্ঠানের পৌরাণিক ভিত্তি হয়ে ওঠে।
এই সময়ে, এটি বিশ্বাস করা হত যে দেবতাদের অনুপস্থিতির কারণে মন্দিরের কোষাগার বা ভাণ্ডার অরক্ষিত ছিল। ভক্তরা, পৌরাণিক কাহিনী দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, প্রতীকীভাবে মন্দিরের সঞ্চিত নৈবেদ্য “লুট” করে। বাস্তবে তাঁরা জগন্নাথ মন্দির থেকে মিষ্টি, নারকেল, ফল এবং অন্যান্য ভোগ সামগ্রী সংগ্রহ করতেন। পুরো অনুষ্ঠানটি উত্তেজনা, সম্প্রদায়ের অংশগ্রহণ এবং নকল সংঘর্ষে ভরা একটি আনন্দদায়ক পুনর্নির্মাণ হিসাবে প্রকাশিত হয়েছিল। তরুণরা-প্রায়শই লাঠি এবং বস্তা দিয়ে সজ্জিত-প্রতীকী ধনসম্পদ দখল করতে মন্দির প্রাঙ্গণে ঢুকে পড়ে, অন্যরা ড্রাম বাজায়, গান করে এবং বাইরে উদযাপন করে। এটি ঐশ্বরিক লীলা এবং লোক ঐতিহ্যের একটি উৎসবের সংমিশ্রণে পরিণত হয়েছিল।
গুপ্তিপাড়ার অনন্য ঐতিহ্য পুরী মন্দিরের আচার অনুসরণ করে
