সুভাষ পাল, সংবাদ কলকাতা: আমরা ছোটবেলায় টিভি ও রেডিও-তে হরলিক্সের একটি বিজ্ঞাপন প্রায়ই শুনতে পেতাম। একটি ছোট্ট মেয়ের কণ্ঠে শোনা যেত-‘হরলিক্স! আমি তো এমনি এমনি খাই’। হরলিক্সের সেই বিখ্যাত বিজ্ঞাপনের স্রষ্টা শ্রী দুর্গেশ গিরি মহারাজ আজ আর আমাদের মাঝে নেই। শুক্রবার রাতে তাঁর নিজের হাতে গড়ে তোলা বীরভূমের বানপ্রস্থ আশ্রমে প্রয়াত হলেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯১ বছর। সম্প্রতি তাঁর হাঁটুতে বোন ম্যারো ক্যান্সার ধরা পড়েছিল বলে আশ্রম সূত্রের খবর।
জানা গিয়েছে, আদতে কলকাতার ম্যান্ডি ভিলার বাসিন্দা শ্রী দুর্গেশ গিরি মহারাজ ছাত্রজীবনে লন্ডন থেকে এমবিএ পাশ করেন। এরপর তিনি দীর্ঘদিন বিজ্ঞাপন সংস্থার কাজে যুক্ত ছিলেন। তাঁর তৈরি হরলিক্সের সেই বিখ্যাত বিজ্ঞাপন আজও মানুষের মুখে মুখে ফেরে।
তিনি অবসর জীবনে একসময় বারাণসীতে দশাশ্বমেধ ঘাটের একটি গণেশ মন্দিরে দীর্ঘদিন ধরে পূজারী ছিলেন। এখানকার আহবান আখড়ার পদাধিকারী ছিলেন। সেই সময় নিজের মতো করে একটি সেবাশ্রম গড়ে তোলার পরিকল্পনা করেন। অবশেষে বীরভূমের বক্রেশ্বরে স্থানীয় কয়েকজন মানুষের সহযোগিতায় গড়ে তোলেন তাঁর স্বপ্নের ‘বানপ্রস্থ আশ্রম’।
গত এক দশক ধরে সেখানে তিনি বিভিন্ন সমাজ উন্নয়ন ও সেবামূলক কাজে নিজেকে নিয়োজিত করেন। দুঃস্থ মানুষকে অন্ন সেবা, বক্রেশ্বরের গ্রামীণ শিশু ও ছাত্রছাত্রীদের বিনামূল্যে কম্পিউটার প্রশিক্ষণ; শিশুদের নাচ, গান, আবৃত্তি ও সাহিত্য চর্চার বিকাশ ঘটানো সহ একাধিক সমাজ কল্যাণমূলক কর্মকাণ্ডে নিজেকে ব্যস্ত রাখেন। এভাবে সারা জীবন নিজেকে মানব সেবার কাজে নিয়োগ করেন তিনি। সময়ে অসময়ে গ্রামের মানুষের পাশে দাঁড়িয়েছেন তিনি। যদিও তিনি আজীবন প্রচারের আড়ালে থাকতে পছন্দ করতেন।
এদিন তাঁর প্রয়াণে আশ্রমে গভীর শোকের ছায়া নেমে আসে। কান্নায় ভেঙে পড়েন তাঁর ভক্ত ও গুণমুগ্ধরা। তাঁর প্রয়াণের সঙ্গে সঙ্গে অনাথ হয়ে পড়লেন বক্রেশ্বরের ১৮ জন দুঃস্থ ও অসহায় মানুষ। যাঁদের ভরণ পোষণের দায়িত্ব তিনি গ্রহণ করেছিলেন।
