আহমেদাবাদ, ১ ডিসেম্বর: আজ গুজরাটে বসবাসকারী আফ্রিকানরা প্রথম দফার বিধানসভা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করলেন। কয়েক শতাব্দী ধরে বংশপরম্পরায় তাঁরা ভারতে বসবাস করলেও এই প্রথমবার নির্বাচনে অংশগ্রহণ করার সুযোগ পেলেন। জাতীয় নির্বাচন কমিশন এবং গুজরাট সরকারের যৌথ সহযোগীতায় এই নির্বাচনে ভোটদানের অধিকার পেয়েছেন তাঁরা।
আজ, বৃহস্পতিবার গুজরাটে প্রথম দফার ভোটগ্রহণ হয় মোট ৮৯টি আসনে। বেশ কয়েক শতাব্দী ধরে গুজরাটের জাম্বুরে বসবাস করে আফ্রিকার বেশ কিছু মানুষ। জানা গিয়েছে, যখন জুুনাগড় দুর্গ তৈরি হয়, তখন তাঁদের পূর্ব পুরুষেরা ওই জাম্বুর এলাকায় বসবাস শুরু করেন। বংশানুক্রমে বহু যুগ ধরে ওই জায়গায় বসবাস করলেও এতদিন ভারতে ভোটদানের অধিকার তাঁরা পাননি।
তাঁদের সিদ্ধি আদিবাসী সম্প্রদায়ের তকমা দিয়েছে গুজরাট সরকার। ওই গ্রামের এক বাসিন্দা জানিয়েছেন, এটা একটা বড় সুযোগ। নির্বাচন কমিশন আবার আমাদের জন্য গ্রামেই আলাদা বুথ করেছে। বহু বছর ধরে আমরা এই গ্রামে বসবাস করছি। কিন্তু প্রথমবার ভোটদানের অধিকার পেয়ে আমরা খুবই খুশি এবং গর্ববোধ করছি।
প্রথমবার নির্বাচনে অংশগ্রহণ করলেন গুজরাটে বসবাসকারী আফ্রিকানরা
